Respuesta rápida Un recién nacido puede estornudar varias veces al día y estar perfectamente sano. Aunque los adultos solemos relacionar los estornudos con un resfriado, alergias o alguna enfermedad, en […]
Un recién nacido puede estornudar varias veces al día y estar perfectamente sano.
Aunque los adultos solemos relacionar los estornudos con un resfriado, alergias o alguna enfermedad, en los recién nacidos el estornudo cumple una función importante: ayuda a despejar sus pequeñas vías nasales.
Los bebés respiran principalmente por la nariz durante los primeros meses de vida. Sus conductos nasales son muy pequeños, por lo que cantidades mínimas de mucosidad, leche, polvo u otras partículas pueden provocar un estornudo.
Para los Newborn Care Specialists (NCS), doulas posparto y niñeras, comprender esta diferencia puede ayudar a tranquilizar a las familias y, al mismo tiempo, reconocer cuándo un cambio en la respiración del bebé merece atención médica.
Los estornudos son un reflejo protector.
Cuando algo irrita o estimula el interior de la nariz, el cuerpo responde expulsando aire rápidamente para ayudar a despejar las vías nasales.
En un recién nacido, esas vías son extremadamente pequeñas.
Una cantidad de mucosidad que sería prácticamente imperceptible para un adulto puede producir sonidos nasales o desencadenar un estornudo en un bebé.
Por eso, los estornudos frecuentes no son necesariamente una señal de enfermedad.
Muchas veces son simplemente una señal de que el cuerpo del bebé está haciendo exactamente lo que debe hacer.
El tamaño importa.
Los conductos nasales de un recién nacido son mucho más pequeños que los de un niño mayor o un adulto.
Por eso, pequeñas cantidades de:
pueden ser mucho más perceptibles.
El bebé puede estornudar para eliminar esa irritación.
Esta es una preocupación muy común entre los padres.
Un recién nacido puede:
sin tener necesariamente una enfermedad.
Las pequeñas vías respiratorias hacen que sonidos relativamente leves parezcan mucho más dramáticos.
Esto es especialmente evidente durante la noche, cuando la casa está silenciosa y los padres están atentos a cada sonido que hace su bebé.
No necesariamente.
Un estornudo aislado—or incluso varios estornudos—no es suficiente para determinar que un recién nacido tiene un resfriado.
Es importante observar al bebé en su totalidad.
Pregúntese:
El contexto es mucho más importante que un solo síntoma.
Los adultos suelen asociar inmediatamente los estornudos con alergias ambientales.
Pero no se debe asumir que un recién nacido que estornuda tiene alergias.
Los estornudos pueden ocurrir simplemente porque las vías nasales están respondiendo a partículas o irritantes del ambiente.
Un Newborn Care Specialist no debe decir:
“El bebé tiene alergias.”
Una observación más apropiada sería:
“He notado que el bebé está estornudando con más frecuencia hoy. También voy a observar si aparecen otros cambios.”
Una describe lo que está ocurriendo.
La otra intenta diagnosticar la causa.
El aire seco puede hacer que las secreciones nasales se vuelvan más espesas y que la nariz del bebé parezca más congestionada.
Esto puede ser particularmente notable en hogares donde:
Un humidificador de vapor frío puede ser apropiado en algunas situaciones, pero debe mantenerse y limpiarse cuidadosamente según las instrucciones del fabricante.
Un humidificador sucio puede introducir microorganismos u otras partículas al aire, lo cual contradice completamente el propósito de utilizarlo.
Si la mucosidad se encuentra cerca de la entrada de la nariz, puede limpiarse suavemente por fuera.
No es necesario intentar eliminar cada sonido nasal.
Los cuidadores deben evitar introducir profundamente dentro de la nariz:
La delicada mucosa nasal puede lesionarse fácilmente.
Menos intervención suele ser mejor cuando el bebé respira cómodamente.
Las gotas nasales de solución salina pueden recomendarse en algunas situaciones para ayudar con la congestión.
Sin embargo, los profesionales del cuidado neonatal deben seguir las instrucciones de los padres y del proveedor de atención médica del bebé cuando corresponda.
El objetivo no debe ser tratar cada pequeño sonido nasal.
Un recién nacido que respira cómodamente no necesita necesariamente una intervención simplemente porque su respiración puede escucharse.
La succión nasal puede ser útil cuando la mucosidad realmente está interfiriendo con la respiración o alimentación del bebé.
Pero más no significa mejor.
La succión frecuente o agresiva puede irritar el delicado tejido dentro de la nariz y potencialmente aumentar la inflamación.
Si se utiliza un aspirador nasal:
La meta es ayudar al bebé, no conseguir una nariz perfectamente silenciosa.
Los recién nacidos dependen mucho de la respiración nasal durante la alimentación.
Si la nariz está significativamente congestionada, el bebé puede tener más dificultad para coordinar:
Succionar + tragar + respirar.
El cuidador puede observar:
Cuando la congestión comienza a interferir significativamente con la alimentación, los padres deben ser informados y puede ser apropiado consultar al proveedor de atención médica del bebé.
Algunos padres notan que su bebé estornuda durante o después de una alimentación.
Esto tampoco significa automáticamente que esté enfermo.
Pequeñas cantidades de leche pueden llegar a la zona nasal, particularmente durante episodios normales de regurgitación.
El bebé puede estornudar como respuesta.
Una vez más, debemos observar el patrón completo antes de sacar conclusiones.
Los Newborn Care Specialists no deben administrar ni recomendar medicamentos para el resfriado, descongestionantes u otros tratamientos a un recién nacido por iniciativa propia.
Los recién nacidos son especialmente vulnerables a los efectos de los medicamentos.
Si un bebé presenta síntomas suficientemente importantes como para que alguien considere medicación, el proveedor de atención médica del bebé debe participar en esa decisión.
“Natural” no significa automáticamente “seguro para un recién nacido”.
Los aceites esenciales y otros productos aromáticos pueden irritar las vías respiratorias y no deben utilizarse alrededor de un recién nacido simplemente porque el bebé parece congestionado.
Un NCS debe ser especialmente cuidadoso al recomendar remedios caseros, suplementos, productos herbales o tratamientos alternativos.
La seguridad debe estar por encima de las tendencias.
Esta diferencia es fundamental.
Un bebé que estornuda repetidamente pero luego respira cómodamente es muy diferente de un bebé que presenta signos de dificultad respiratoria.
Los cuidadores deben prestar atención a señales como:
La dificultad respiratoria en un recién nacido requiere atención inmediata.
La fiebre en un recién nacido pequeño debe tomarse seriamente.
Los profesionales del cuidado neonatal deben conocer el plan establecido por la familia y su proveedor de atención médica para responder a una temperatura elevada.
No se debe asumir que:
“Solo es un resfriado.”
Un bebé muy pequeño con fiebre necesita orientación médica inmediata.
Los padres deben comunicarse con el proveedor de atención médica de su bebé si los estornudos o la congestión aparecen junto con síntomas como:
Un cambio importante respecto al comportamiento normal del bebé también merece atención.
Un Newborn Care Specialist puede proporcionar información extremadamente valiosa porque pasa muchas horas observando al bebé.
La documentación puede incluir:
Evite escribir:
“El bebé tiene un resfriado.”
En cambio:
“Durante el turno, el bebé estornudó con mayor frecuencia de lo habitual y presentó secreción nasal visible. Completó sus alimentaciones habituales y respiró cómodamente. Padres informados.”
La documentación objetiva es mucho más útil.
Los estornudos forman parte de los mecanismos naturales de protección de las vías respiratorias.
En los recién nacidos, este reflejo puede observarse con frecuencia debido al pequeño tamaño de las vías nasales y a la adaptación del sistema respiratorio al ambiente fuera del útero.
La evidencia también respalda la importancia de reconocer rápidamente signos de enfermedad o dificultad respiratoria en los bebés pequeños.
Esto crea una distinción importante para los profesionales:
No debemos convertir cada estornudo en un problema, pero tampoco debemos ignorar los síntomas que acompañan un cambio significativo en la salud del bebé.
Imagínese ser un padre primerizo.
Su bebé tiene apenas cinco días.
De repente:
¡Achú!
Luego otra vez.
¡Achú! ¡Achú!
Es fácil pensar:
“Mi bebé está enfermo.”
Un profesional capacitado puede ayudar a reducir ese miedo explicando que los estornudos son comunes en los recién nacidos, mientras continúa observando al bebé para detectar señales que realmente podrían necesitar atención.
Ese equilibrio es importante.
No minimizar.
No alarmar.
Observar, comprender, educar y saber cuándo referir.
Eso es parte de la diferencia que puede aportar un profesional del cuidado neonatal bien capacitado.
Comprender a los recién nacidos requiere mucho más que saber cambiar pañales, preparar biberones o ayudar al bebé a dormir.
Los profesionales necesitan comprender el desarrollo, la alimentación, el sueño, la seguridad, el comportamiento, la fisiología neonatal y las diferencias entre variaciones normales y señales que necesitan atención adicional.
Newborn Care Solutions® ofrece opciones de capacitación en español para profesionales que desean desarrollar sus conocimientos sobre el cuidado del recién nacido.
Nuestros programas Foundational NCS Training y Elevate NCS™ están disponibles en español, permitiendo que más profesionales puedan acceder a una educación especializada en su idioma.
American Academy of Pediatrics – HealthyChildren.org
Centers for Disease Control and Prevention
National Institutes of Health
National Library of Medicine – Newborn Care and Newborn Reflexes
American Academy of Pediatrics – Información sobre enfermedades respiratorias infantiles
Los recién nacidos hacen muchas cosas que pueden sorprender a los adultos.
Estornudan.
Gruñen.
Resoplan.
Hacen ruidos mientras duermen.
Y muchas veces, esos comportamientos forman parte de la adaptación normal a la vida fuera del útero.
Para un profesional del cuidado neonatal, el conocimiento permite diferenciar entre algo que parece preocupante y algo que realmente requiere atención.
No todos los estornudos necesitan una solución.
A veces, un estornudo es simplemente el pequeño sistema respiratorio de un recién nacido haciendo exactamente lo que fue diseñado para hacer.
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